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基础研究是科技创新的源头。当前，新一轮科技革命和产业变革方兴未艾，气候变化、能源安全、环境保护、疾病防控等全球性挑战日益突出，凸显了加强基础研究和原始创新的重大意义。许多国家和地区进一步加大基础研究投入，推动开放合作和交流，努力共克人类发展难题。 欧盟—— 大力资助青年科研人才 本报记者 任 彦 荷兰拉德堡德大学医学中心的吉尔特·利琴斯博士是一个科研团队的带头人，正在开展“肿瘤学人工智能”研究，即通过人工智能技术更早、更准确地预测癌症。日前，他向团队宣布了一个好消息：他们获得了“地平线欧洲”计划近150万欧元的项目启动经费，资助时长为60个月。 癌症治疗研究是欧盟当前优先资助的基础研究领域之一。据利琴斯介绍，病理学诊断仍是目前癌症诊断的基石，即医学人员通过显微镜分析细胞和组织以发现病变。一次活检会产生大量信息，但人工诊断方法只能“读懂”其中一小部分信息。利琴斯团队在癌症诊断中引入人工智能，利用自动化和可解释性算法分析相关数据和信息，为有效预防和及时治疗癌症提供更多信息参考。该科研成果将公开发表，以期在肿瘤学、计算病理学和机器学习等领域产生乘数效应。 “地平线欧洲”计划是欧盟2021年开始实施的第九期科研框架计划，为期7年，总投资额约为1000亿欧元。分析认为，这是欧盟迄今为止“最雄心勃勃的研究和创新计划”。与第八期相比，新一期计划投入资金增加了25%，重点资助气候变化、癌症、海洋和其他水体、智慧城市、土壤和粮食等基础研究领域。欧盟科研框架计划始于1984年，以研究国际前沿和竞争性科技难点为主要内容，是欧盟成员国共同参与的中期重大科研计划。 实施欧盟科研框架计划等重大科研计划的欧洲研究理事会成立于2007年，是欧盟基础研究的主要资助机构之一。该机构不预先设定优先领域，采取“自下而上”的方式募集研究方案，为卓越项目提供长期经费资助。申请者不限国籍，只要在欧盟境内有依托单位或能够到欧洲开展研究工作即可。 据欧洲研究理事会主席玛丽亚·莱普汀介绍，该机构拥有“地平线欧洲”计划超过160亿欧元的预算，去年共收到全球4000多份启动资助项目申请，由22名专家组成的科学委员会对申请项目进行两轮评审之后，决定对其中397名青年科技人才给予资助。利琴斯就是其中一位。“有13位青年科技人才因欧盟的资金支持从美国转到欧洲工作。”莱普汀表示。 据了解，欧洲研究理事会共设立4个核心资助项目，分别是启动资助项目、强化资助项目、高级资助项目和协同资助项目。前两个资助项目分别为处于职业生涯初期和中期的青年研究者而设立；高级资助项目为已经在某个领域展现出领导才能的研究人员设立；协同资助项目则主要用于促进小型研究团队跨学科领域间合作，最高资助额度可达1500万欧元。 “让青年科研人才茁壮成长，鼓励他们追求最具创新性的想法——这是我们对未来的最佳投资。”莱普汀说，“我们必须相信年轻人及其对重要前沿领域的洞察力。我们要通过资金支持以确保欧洲仍是一个科学高地。”欧洲研究理事会的一份研究报告显示，该机构资助的项目中，有80%都带来了科学突破。 韩国—— 由重点项目向相关领域拓展 本报记者 张 悦 韩国是国际热核聚变实验堆（ITER）计划的共同实施方之一。上世纪七八十年代，韩国开始核聚变技术研究，此后由政府和民间共同出资开发大型超导核聚变研究装置KSTAR，并于2007年建成。2020年，该装置在世界范围内率先实现1亿摄氏度运行20秒，创造了世界纪录。 从2008年开始，韩国政府以韩国聚变能源研究所为中心，大力推进相关领域基础研究。研究所吸纳了来自不同国家的科研人员，每年获得政府约2000亿韩元（1元人民币约合195韩元）经费，其中400亿韩元用于KSTAR项目。 该研究所相关人士向记者表示，KSTAR项目从建设到运营都需要强大的基础研究作为支撑。通过这一项目，韩国在基础研究领域积累了许多成果，其中一些已经产业化，让韩国企业受益匪浅。例如，研究团队开发出的曲面真空容器制作技术和镀银隔热技术，可以为ITER供应真空容器和隔热装置等设备，相关生产企业获得约2490亿韩元的收入。 近年来，韩国对基础研究的投入逐年增加，并逐渐向全领域拓展，对于跨学科和融合研究课题的扶持力度也在加大。官方资料显示，2022年韩国科学技术信息通信部和教育部共编制2.55万亿韩元预算，用于基础科学以及同基础科学相融合的工、医、农学等研究项目，预算规模较2017年增长约1倍。 |
